Navegando las brechas culturales intergeneracionales dentro de las familias migrantes y de primera generación
Como terapeuta matrimonial y familiar que trabaja con familias migrantes, recién llegadas y de primera generación, a menudo escucho un dolor familiar en la sala de terapia: "Simplemente ya no nos entendemos". Este espacio/hueco suele existir entre generaciones, padres que llevan la cultura del hogar y niños que crecen en una nueva tierra, hablan un nuevo idioma y navegan por un mundo diferente. Este hueco no es solo de idioma o costumbres. Se trata de la identidad, la pertenencia y el profundo anhelo de mantenerse conectado a través de las generaciones.
¿Qué son los huecos culturales intergeneracionales?
Las familias no solo se desplazan a través de las fronteras cuando migran. Viajan a través de mundos. Con frecuencia, los padres llevan consigo las creencias, costumbres y expectativas de su país de origen. Los niños, especialmente los nacidos o criados en un país extranjero, absorben el idioma, la cultura y las costumbres sociales locales. Los investigadores llaman a esto "huecos de aculturación" y diferencias en cómo los miembros de la familia se adaptan a la nueva cultura.
Los ejemplos que escucho a menudo incluyen:
Los padres quieren mantener la disciplina tradicional, mientras que los niños esperan negociación y elección.
Los adultos jóvenes quieren salir con personas o elegir carreras fuera de las expectativas culturales de la familia.
Los niños se sienten avergonzados de traducir para sus padres en la escuela, el trabajo o los consultorios médicos.
Estos huecos pueden causar malentendidos, conflictos y, a veces, silencio a medida que estas familias avanzan en la vida.
¿Por qué duelen estos huecos?
El miedo y el amor están en el centro de estos conflictos. A los padres con frecuencia les preocupa que sus hijos se pierdan en una cultura que no comprenden completamente. Podrían decir algo como: "Recuerda tus orígenes" o "Recuerda tu identidad". Los jóvenes se preocupan con la misma frecuencia por decepcionar a sus padres. Pueden tener dificultades para equilibrar el seguimiento de sus propias metas con el honor a su familia.
Esta tensión puede llevar a:
Discusiones frecuentes
Distancia emocional
Sentirse "nunca suficiente" en ninguna de las dos culturas
Cómo puede ayudar la terapia
La terapia ofrece a las familias un espacio para reducir la velocidad, escuchar y dar sentido a estos huecos.
Así es como trabajamos juntos:
Fomentar la comprensión: Los padres y los niños comparten sus experiencias, a menudo escuchando las historias de los demás correctamente por primera vez.
Explorando los valores culturales: Desentrañamos lo que más importa: el respeto, la libertad, la educación y la familia, y cómo estos se manifiestan de manera diferente a través de las generaciones.
Fortalecimiento de la comunicación: Practicamos habilidades para expresar necesidades sin culpar y escuchar sin juzgar.
Honrando ambos mundos: Ayudamos a las familias a integrar la riqueza de dos culturas, creando nuevas tradiciones y significados.
Ejemplo:
Trabajé con una familia cuya hija adolescente nació en los Estados Unidos después de que sus padres emigraron de México. Los padres querían que la hija se quedara en casa y ayudara con las tareas domésticas, pero la hija quería irse a la universidad. En terapia, investigaron sus miedos y esperanzas. Los padres hablaron de los sacrificios que hicieron con la esperanza de un futuro mejor. Su hija compartió su deseo de honrarlos y seguir su vocación. Trabajaron juntos para encontrar una manera de que ella asistiera a la universidad, hiciera visitas frecuentes y mantuviera los lazos con las costumbres familiares.
Tu historia importa
Si eres parte de una familia migrante o de primera generación, es posible que lleves estas luchas en silencio.
Te preguntarás: ¿Por qué seguimos teniendo los mismos argumentos? ¿Cómo puedo ser fiel a mí mismo sin lastimar a mi familia? ¿Nos entenderemos algún día?
No estás solo(a). La terapia proporciona un lugar seguro para considerar estos temas mientras honra su trasfondo cultural. Es posible que aprendas a tejer diferentes mundos de manera que tu familia sea más fuerte, en lugar de tener que elegir entre ellos.
Te invito a que te comuniques si tú o tu familia están navegando por brechas culturales intergeneracionales. Juntos, podemos honrar su historia y ayudar a su familia a encontrar conexión y comprensión a través de las generaciones.